Términos direccionales

Los términos direccionales son palabras utilizadas para explicar exactamente donde está situada una estructura del cuerpo en relación con otra de forma clara y con pocas palabras. Por ejemplo, de manera coloquial o informal usted puede decir que "los brazos están localizados a ambos lados del cuerpo a la derecha y a la izquierda del pecho" sin embargo, usando términos anatómicos se diría solamente "los brazos son laterales al pecho". Note la utilización de pocas palabras pero manteniendo la exactitud.
Un resumen de los términos de orientación y direccionales mas comunes aparecen en la tabla 1 a continuación, y aunque muchos de ellos se usan también de manera coloquial, desde el punto de vista anatómico su significado es muy preciso.

Término	Definición	Ejemplo
Superior (craneal)	Mas cerca del lado de la cabeza o hacia la parte alta de la estructura del cuerpo.	La cabeza es superior al abdomen.
Inferior (caudal)	Mas lejos del lado de la cabeza o hacia la parte baja de la estructura del cuerpo.	El ombligo es inferior al mentón.
Anterior (ventral)	Hacia el frente del cuerpo.	El corazón es anterior a la espina dorsal.
Posterior (dorsal)	Hacia la parte trasera del cuerpo.	El corazón es posterior al esternón.
Medial (medio)	Hacia, o en la linea central del cuerpo; en el medio de...	El corazón es medial a los brazos.
Lateral	Lejos de la linea central del cuerpo; en el lado externo de...	Los oídos son  laterales a la cabeza.
Intermedio	Entre dos estructuras mas laterales o mediales.	La clavícula es intermedia al esternón y los hombros.
Proximal	Mas cerca del origen de una parte del cuerpo, o al punto de unión de un miembro al tronco del cuerpo.	El codo es proximal a la muñeca (está mas cerca del origen del brazo).
Distal	Mas lejos del origen de una parte del cuerpo, o al punto de unión de un miembro al tronco del cuerpo.	El tobillo es distal a la rodilla.
Superficial (externo)	Hacia la superficie del cuerpo.	La piel es superficial a los músculos del esqueleto
Profundo (interno)	Mas lejos de la superficie del cuerpo; mas interno.	El corazón es profundo (o interno) a la piel
Rostral	Más cerca del rostro.
Caudal	Más cerca de los pies o el extremo inferior de la médula espinal.